Exposition « Le trésor de la glace »
Que nous révèle la glace sur notre passé – et sur notre avenir ? Les glaciers sont des archives uniques. Ils conservent les traces des climats passés ainsi que les témoignages de la vie humaine au fil des millénaires. Ces trésors sont désormais visibles :
à partir du 23 septembre
La glace comme archive
La glace des glaciers est bien plus que de l'eau gelée : c'est une archive unique de l'histoire du climat et de l'humanité. Ses couches recèlent des informations sur les conditions climatiques passées, les changements environnementaux et les activités humaines.
L'exposition « Le trésor de glace » réunit pour la première fois deux disciplines scientifiques qui étudient ces traces : la recherche sur les carottes de glace et l'archéologie glaciaire.
Ce que la glace nous apprend sur le climat
La recherche sur les carottes de glace analyse des échantillons prélevés dans les glaciers et les calottes glaciaires. Les particules, les gaz et les traces chimiques qu’ils renferment permettent de mettre en lumière les conditions climatiques passées. Même les événements extrêmes de l’histoire récente y ont laissé des traces.
En 1540, l'Europe a connu une période exceptionnelle de sécheresse et de canicule. Les rivières se sont asséchées, les récoltes ont été anéanties et d'immenses zones forestières ont brûlé. La suie et le charbon de bois issus de ces incendies sont encore conservés aujourd'hui dans les carottes de glace.
« La glace constitue une archive unique. Ses couches recèlent une mine d'informations sur le passé. »
Prof. émérite Dr Margit Schwikowski (conseillère scientifique de l'exposition). Elle a dirigé le laboratoire de chimie environnementale de l'Institut Paul Scherrer à Würenlingen et était parallèlement professeure titulaire à l'Université de Berne. En tant qu'experte en analyse des carottes de glace, elle a présidé le comité scientifique de la fondation Ice Memory, qui a pour mission de préserver les carottes de glace pour la postérité. Elle soutient l'initiative Girls on ice.
Ce que la glace nous apprend sur les êtres humains
L'archéologie glaciaire étudie les objets et les traces que les hommes ont laissés ou perdus dans la glace. Lorsque les glaciers fondent, ceux-ci refont surface après des millénaires.
En 2013, la fonte du Brunnifirn, près de l'Untere Stremlücke, a mis au jour une découverte exceptionnelle : des bois de cerf, du bois d'arolle et des traces de travail du cristal de roche. Ces vestiges, vieux d’environ 8 000 ans, comptent parmi les plus anciens témoignages archéologiques connus que la glace des Alpes ait préservés.
Mais qu’est-ce qui a poussé les hommes de l’époque à se rendre en haute montagne ?
« La fonte des glaces révèle les traces des civilisations passées – et nous raconte la vie telle qu’elle était il y a des millénaires. »
Marcel Cornelissen, titulaire d'une maîtrise, archéologue indépendant (conseiller scientifique de l'exposition). Il se consacre à l'archéologie dans la région alpine d'Europe centrale. Cet archéologue indépendant a étudié aux universités de Leicester (Royaume-Uni) et de Reading (Royaume-Uni). Il exerce la profession d'archéologue depuis 2001 et travaille principalement pour des cantons et des entreprises en Suisse depuis 2005. Dans le cadre d'un mandat, Cornelissen a dirigé le projet « Bergeis » à l'Institut des cultures des Alpes d'Uri.
Histoires de la glace
Outre la période de sécheresse de 1540 et les découvertes de la Untere Stremlücke datant d'environ 6 000 ans avant J.-C., l'exposition « Le trésor de la glace » retrace, à travers 15 récits fascinants sur les hommes, du climat et de l’environnement – de l’âge de pierre à nos jours. Elle montre ce que les glaciers nous révèlent sur notre passé et l’ampleur des connaissances qui pourraient être irrémédiablement perdues si la glace venait à disparaître.
L'exposition se tiendra jusqu'au 22 août 2027.
Ne manquez plus aucune nouvelle exposition
Grâce à notre newsletter, vous serez les premiers informés des nouvelles expositions temporaires, des événements et des visites guidées.
